Dans le cadre d’une expérience baptisée Tanpopo, des scientifiques japonais ont fixé des souches bactériennes à l’extérieur de la Station spatiale internationale. Ils ont été stupéfaits de constater qu’elles avaient survécu pendant trois ans, en plein espace, raconte BBC News.
L’expérience impliquait la bactérie Deinococcus radiodurans, que les chercheurs surnomment « Conan la bactérie » en raison de son extrême robustesse. Ce nouvel exploit en fait clairement la plus badass des bactéries connues. Selon les scientifiques, les résultats de cette étude pourrait les aider à évaluer les possibilités et conditions d’une vie sur d’autres planètes.
Deinococcus radiodurans, qu’on trouve sur Terre dans des environnements désertiques particulièrement hostiles, a donc résisté pendant trois ans aux radiations cosmiques. Enfin pas entièrement. « L’expérience a montré que les cellules situées au centre des colonies survivent dans ces conditions extrêmes alors que celles situées à l’extérieur meurent », explique Lewis Dartnell, professeur à l’université de Westminster.
L’expérience avait pour but de tester les limites de la survie, de comprendre ce à quoi la biologie peut s’adapter et ce qu’elle peut tolérer. La survie de ces bactéries nous apprend donc que nous pourrions trouver de la vie dans des endroits qu’on pense inappropriés à la vie. À la surface de Vénus par exemple.
Source : BBC News
