Des scientifiques chinois et australiens ont développé une nouvelle technologie qui transforme l’eau de mer en eau potable en moins de 30 minutes. Les chercheurs ont utilisé des metal-organic frameworks (MOF), des matériaux constitués d’ions métalliques capables d’épurer et désaliniser l’eau, nous apprenait EurekAlert lundi 10 août.
Au fil de leur étude publiée dans Nature Sustainability, les scientifiques expliquent comment ils utilisent les MOF pour désaliniser l’eau grâce à leur capacité à absorber le sel ainsi que d’autres impuretés dans l’eau en moins de 30 minutes. Ensuite, grâce aux rayons du soleil, les MOF se débarrassent seuls du sel qu’ils ont adsorbé, et ce en seulement quatre minutes.
Selon les chercheurs, cette technologie est plus rentable d’un point de vue énergétique que toutes les autres pratiques de désalinisation utilisant l’énergie solaire pour produire de l’eau fraîche et potable. Ils ajoutent que les méthodes traditionnelles prennent plusieurs heures pour produire assez d’eau potable pour un usage domestique.
Leur nouvelle méthode peut générer près de 140 litres d’eau potable par kilogramme de MOF, par jour. Les travaux des scientifiques australiens ont été brevetés et ces derniers sont actuellement en discussion avec différents professionnels de l’industrie pour commercialiser leur technologie éco-responsable à grande échelle.
« Notre travail ouvre une nouvelle voie pour le design de matériaux fonctionnels utilisant l’énergie solaire afin de réduire la demande d’énergie et améliorer la durabilité de la désalinisation », déclarent les chercheurs, dont l’invention pourrait changer la vie de populations sur des territoires où les réserves d’eau douce se font rares.
Sources : EurekAlert/Nature
