Des astronomes ont découvert une galaxie semblable à la nôtre, à environ 12 milliards d’années-lumière de la Terre. Elle était incroyablement bien formée pour son jeune âge, rapportait Vice mercredi 12 août.
Baptisée SPT0418-47, la galaxie découverte par les scientifiques apparaît telle qu’elle était 1,4 milliard d’années après le Big Bang, dans un univers encore jeune. Alors que les chercheurs imaginaient qu’une galaxie si récente serait loin d’être formée, SPT0418-47 semblait déjà assez stable.
Cette étude publiée dans la revue Nature montre ainsi que certaines jeunes galaxies étaient similaires à celles que nous connaissons aujourd’hui. « C’était une grande surprise », explique Francesca Rizzo, doctorante à l’institut Max Planck, en Allemagne.
Ces observations ont été réalisées à l’aide du Grand réseau d’antennes millimétrique/submillimétrique de l’Atacama, au Chili, qui est actuellement le plus grand radiotélescope au monde. La précision des images a permis de montrer que la galaxie avait déjà évolué en un disque rotatif stable avec des étoiles et du gaz entourant son centre, comme la Voie lactée.
Cependant, SPT0418-47 n’a pas développé toutes les caractéristiques d’une galaxie spirale, ce qui laisse penser qu’elle a dû évoluer en une galaxie elliptique. Les scientifiques continuent leurs recherches afin de mieux comprendre cette découverte.
Source : Vice
