En étudiant un trou noir, des astronomes sont parvenus à un constat étonnant : les anneaux de lumière qui l’entourent contiendraient un « enregistrement » de l’histoire de l’univers. Les lire reviendrait à observer les images d’un film, comparait le New Scientist mercredi 29 juillet.
En mars dernier, une équipe d’astrophysiciens américains a publié une étude sur les anneaux de photons entourant le trou noir M87, aussi appelé Pōwehi. Une quinzaine de jours plus tard, une photo de cet objet céleste était publiée. C’était le premier cliché d’un trou noir jamais pris.
« Après la publication des résultats, nous nous sommes tous demandés : qu’est-ce que cela signifie ? », raconte l’astronome de Harvard Michael Johnson. Les chercheurs ont réalisé que les anneaux de photons entourant le trou noir leur donnait des informations sur sa formation et ses propriétés. Il les a même aidés à tester la théorie de la relativité d’Albert Einstein.
« Mis bout à bout, les anneaux sont comme les images d’un film, renfermant l’histoire de l’univers visible tel que vu depuis le trou noir », ont-ils constaté. Espacés de six jours les uns des autres, les anneaux finissent cependant par être engloutis au cœur du trou noir. « Nous n’allons pas voir les dinosaures », précise Michael Johnson.
Toutes les bonnes histoires ont une fin.
Source : New Scientist
