Selon les chercheurs de l’université de Nottingham, notre galaxie pourrait abriter plus d’une trentaine de civilisations extraterrestres « actives », expliquent-ils dans l’Astrophysical Journal lundi 15 juin.
En partant du principe que la vie est capable de se développer sur d’autres planètes de la même manière qu’elle se développe sur Terre, les scientifiques britanniques ont tenté d’estimer sur combien de planètes une vie extraterrestre intelligente pourrait voir le jour au sein de notre galaxie.
L’étude conclut qu’il se pourrait que 36 civilisations actives attendent d’être découvertes dans la Voie lactée. « Il y aurait au moins quelques dizaines de civilisations actives dans notre galaxie en supposant qu’il faut cinq milliards d’années pour qu’une vie intelligente se forme sur d’autres planètes, comme sur Terre », explique le Pr Christopher Conselice, astrophysicien et co-auteur de l’étude, dans un communiqué. « Nous appelons ce calcul Limite astrobiologique copernicienne. »
Les scientifiques ajoutent qu’il serait néanmoins difficile d’entrer en contact avec la moindre de ces civilisations, puisqu’elles se trouvent en moyenne à une distance de 17 000 années-lumière. L’étude continue des signaux radios en provenance de l’espace pourrait contenir des indices quant à la localisation de ces civilisations. Si elles existent.
Car les recherches des astrophysiciens anglais prouve également autre chose. « Notre étude suggère que la recherche de civilisations extraterrestres ne révèle pas seulement la façon dont la vie se forme, elle nous donne aussi des indices sur la longévité de notre propre civilisation », explique le professeur Conselice.
Car s’il s’avère qu’aucune autre civilisation intelligente n’est active au sein de notre galaxie, cela pourrait signifier que l’humanité a peu de chances de perdurer sur le long terme.
Source : The Astrophysical Journal
