Alors que le coronavirus (Covid-19) a fait plus de 15 000 morts dans le monde, les médecins des zones les plus affectées cherchent désespérément des respirateurs artificiels pour leurs patients. D’après un article du South China Morning Post publié le 24 mars, les usines de Beijing Aeonmed Co. tournent à plein régime, depuis le 20 janvier dernier, pour répondre à la demande grandissante de respirateurs venue de l’étranger. Grâce à leurs trois équipes et à leur personnel de recherche et de développement travaillant sur la chaîne de production, elles tournent 24h/24.
Les respirateurs artificiels insufflent de l’air dans les poumons et éliminent le dioxyde de carbone du corps. Dans certains cas graves de Covid-19, ces appareils sont essentiels pour les patients, car le taux d’oxygène présent dans leur sang chute précipitamment. Ce phénomène – appelé hypoxémie – peut endommager les organes et être très dangereux. Habituellement, les hôpitaux ont quelques dizaines de machines à disposition, mais la situation est telle que certains stocks se révèlent insuffisants.
Sur l’ensemble des États-Unis, la Society of Critical Care Medicine a estimé qu’environ 960 000 patients auraient besoin d’une assistance respiratoire suite au Covid-19, alors que le pays ne dispose que d’environ 200 000 appareils de ce type. Le South China Morning Post souligne qu’en Italie, une pénurie de respirateurs a contraint les médecins à trier les patients, et à ne plus s’occuper de ceux en état critique, très souvent des personnes âgées.
Alors pour des entreprises comme Beijing Aeonmed Co., les commandes affluent. « Nous avons des dizaines de milliers de commandes en attente », a déclaré Li Kai, directeur de Beijing Aeonmed Co. « La question est de savoir à quelle vitesse nous pouvons les fabriquer. » Et Beijing Aeonmed Co. n’est pas la seule entreprise chinoise à s’activer. « Toutes les usines de ce type en Chine ont atteint leur capacité maximale, entièrement occupées par la demande étrangère », a déclaré Wu Chuanpu, directeur de la chaîne d’approvisionnement Vedeng.com. Il ajoute que les usines ont pour consigne de se maintenir à pleine capacité jusqu’en mai.
Source : South China Morning Post
