Un dragon de Komodo femelle nommée Charlie a donné naissance à trois nouveaux-nés sans aucune implication d’un partenaire mâle, rapportait CNN le 10 mars. Un phénomène très difficile à expliquer par les experts du zoo.
Jasper, Onyx et Flint sont nés en août 2019 au zoo de Chattanooga dans le Tennessee, aux États-Unis. À l’époque, le zoo n’avait pas été en mesure de vérifier si une reproduction avait bien eu lieue entre Charlie et le mâle, Kadal, qui avait été placé avec la femelle dragon. Mais désormais c’est officiel : les deux animaux ne se sont jamais accouplés.
Dans un post Facebook, le zoo explique pourquoi il a fallu si longtemps avant que l’origine de leur naissance soit formellement identifiée : « À l’époque, on ne savait pas s’ils étaient le produit d’une reproduction avec notre mâle, Kadal, ou si une parthénogenèse avait eu lieu. Les résultats ADN montrent que les nouveaux-nés ont bien été reproduits par parthénogenèse ! »
Crédits : Chattanooga Zoo
La parthénogenèse est un phénomène très rare enregistré pour la première fois en 2006. En effet, seuls 0,1 % des vertébrés peuvent se reproduire de manière asexuée. Le post explique son fonctionnement : « Dans la parthénogenèse, le demi-ensemble de chromosomes de la mère se double pour générer un ensemble complet. Par conséquent, la progéniture tire tous ses gènes de la mère, mais elle n’est pas un double parfait de son génome. » Et voilà une triple immaculée conception pour le dragon de Komodo.
Source : CNN
