Pour la première fois sur le continent africain, la coopération entre 8 pays va donner naissance à un gigantesque réseau de radiotéléscopes baptisé Square Kilometer Array (SKA), rapportait Wired le 12 décembre. Son but ultime ? Détecter les signes de la présence d’une vie extraterrestre intelligente ailleurs dans l’univers.
L’idée a émergé en 2011 : construire un gigantesque radiotélescope qui serait mis en réseau avec des milliers d’autres pour balayer le ciel à la recherche de signaux radio pouvant aller jusqu’à des milliards d’années-lumière. Cela permettrait notamment de tenter d’intercepter d’éventuels signes d’une vie extraterrestre intelligente.
À ce jour, seule une poignée d’antennes paraboliques ont été construites en Afrique du Sud, sur un total prévisionnel de 3 000 sur l’ensemble du continent. Les 113 premiers radiotéléscopes devraient être achevés en 2027 pour un coût total d’un milliard de dollars.
Ensemble, ils formeront un observatoire unique, le SKA, qui pourrait devenir la plus grande structure scientifique de la planète.
Source: Wired
