Crédits : JAXA
La sonde japonaise Hayabusa-2 a atterri avec succès sur la surface de l’astéroïde Ryugu dans la nuit de mercredi à jeudi. « L’atterrissage est un succès, un franc succès », a déclaré Takashi Kubota, directeur de recherche du programme au sein de la JAXA. Pour la première fois, l’être humain va récolter des échantillons prélevés sous la surface d’un astéroïde errant à près de 300 millions de kilomètres de nous, rapporte Business Insider.
L’Agence spatiale japonaise, la JAXA, a lancé Hayabusa-2 dans l’espace en décembre 2014. Après trois ans et demi de voyage, la sonde s’est mise en orbite en juin 2018 autour de l’astéroïde Ryugu. Ses premières missions ont été consacrées à la découverte du terrain, mais l’enjeu crucial est à présent de ramener sur Terre une capsule remplie de poussière de Ryugu.
La sonde a atterri sur Ryugu en février et avait recueilli des échantillons peu profonds sous la surface. Après avoir creusé un cratère de 10 m de profondeur avec un explosif en avril, la sonde japonaise est descendue prélever les échantillons de roches souterraine. Ce jeudi, vers 3 heures du matin heure de Paris, Hayabusa 2 est donc descendue sur la surface de l’astéroïde. Une demi-heure plus tard, le responsable de mission Yuichi Tsuda a annoncé fièrement sur Twitter : « Le second atterrissage est un succès ! » Les astrogéologues n’ont plus qu’à s’armer de patience pour pouvoir étudier les précieux échantillons extraterrestres.
Crédit : JAXA
Source : Business Insider
