Les photons s’unissent à l’intérieur d’un atome et se combine à un électron. Ce partenariat électron-photon forme une sorte de quasiparticule hybride appelée polariton ou, comme l’appelle Science Alert, « poussière magique« . Ces polaritons peuvent se déplacer rapidement dans l’espace, tout comme la lumière, mais peuvent rester liés à d’autres polaritons, ce qui leur donne le potentiel de former un objet. Mais les photons ne peuvent réagir uniquement avec des atomes d’énergies très spécifiques.
Les physiciens ont alors eu recours à une technique de clonage des atomes qui consiste à utiliser un laser qui fait vibrer les atomes et produit de l’énergie. Les photons sont ensuite combinés avec ces atomes pour créer des polaritons de Floquet. Ces particules ont des propriétés de lumière avec une petite quantité de masse fournie par l’interaction électronique et, contrairement aux autres polaritons, peuvent être personnalisées et contrôléees. Les polaritons ne sont peut-être pas les rayons lumineux du futur, mais ils orientent certainement la physique dans la bonne direction.
