Crédits : BioCarbon Engineering
Rappelez-vous : selon l’écologiste Thomas Crowther, planter 1 200 milliards d’arbres pourrait faire du reboisement l’un des outils les plus puissants pour lutter contre le réchauffement climatique. La technologie proposée par la start-up Biocarbon Engineering pourrait bien nous permettre d’atteindre plus rapidement cet objectif ambitieux : ses drones larguent des graines comme des missiles pour planter des arbres à grande échelle. Une technologie à laquelle l’ONG en action au Myanmar Worldview International Foundation n’est pas insensible, car dix de ces drones seraient capables théoriquement de planter jusqu’à 400 000 arbres par jour.
Ces drones ont été mis au point par Lauren Fletcher, ancienne ingénieure en environnement de la NASA et également cofondatrice de BioCarbon Engineering. Les machines commencent d’abord par survoler une zone afin de la cartographier, puis elles recueillent des données sur l’état du sol et sur la topographie, tout en les combinant avec des données satellitaires. Elles déterminent ensuite les meilleurs emplacements pour que chaque semence se développe au mieux. Enfin, les drones tirent dans le sol une petite capsule biodégradable qui contient une graine germée et des éléments nutritifs.
Crédits : BioCarbon Engineering
Depuis 2012, Worldview International Foundation travaille au Myanmar avec des villageois·es pour planter des arbres à la main. À ce jour, plus de six millions d’arbres ont été plantés, mais la tâche reste ardue. C’est pourquoi, avec l’aide des drones de Biocarbon Engineering, l’ONG espère en planter quatre millions supplémentaires d’ici la fin de l’année 2019.
En septembre 2018, Worldview International Foundation et Biocarbon Engineering ont ainsi débuté leur collaboration. Des drones ont lancé des milliers de graines dans des régions isolées et dépourvues d’arbres du pays. Moins d’un an après le largage des semences, Biocarbon Engineering affirme que les arbustes mesurent déjà 50 cm. « Nous avons maintenant un cas confirmé concernant les espèces que nous pouvons planter et dans quelles conditions », expliquait à Fast Company le 10 avril dernier Irina Fedorenko, cofondatrice de Biocarbon Engineering. « Nous sommes maintenant prêts à augmenter nos plantations et à reproduire ce succès. »
Source : Fast Company
