Xiaoping Ren et Sergio Canavero, les deux chirurgiens controversés qui veulent effectuer la première greffe de tête humaine, affirment avoir franchi un nouveau cap dans leurs recherches. Ils ont ainsi publié les conclusions de leur étude mardi 26 mars, qui montre comment ils ont réussi à faire remarcher des singes et des chiens après leur avoir « complètement sectionné » la moelle épinière, raconte USA Today. À l’université médicale de Harbin, en Chine, Xiaoping Ren et Sergio Canavero auraient ainsi pratiqué une chirurgie réparatrice, pour « reconnecter » la colonne vertébrale de ces cobayes.
Les neurochirurgiens assurent qu’il s’agit d’une réussite « sans précédent », estimant que pendant trop longtemps, la médecine a « persévéré dans l’idée qu’une moelle épinière sectionnée ne pouvait en aucun cas être réparée ». Xiaoping Ren estime désormais que des essais similaires doivent être effectués sur des humains, assurant qu’il était prêt à opérer « n’importe où dans le monde ».
La procédure consiste à appliquer une substance à base de polyéthylène glycol, ou PEG, « pour réparer » les cordons rachidiens coupés ou endommagés. Une chirurgie qui pourrait d’après Xiaoping Ren et Sergio Canavero aider à faire avancer la recherche pour des futures greffes de tête. Une telle transplantation est estimée à 100 millions de dollars par le chirurgien italien, qui estime qu’il faudrait plusieurs dizaines de spécialistes sur place lors de l’intervention.
Quant au donneur, il s’agirait d’une personne en état de mort cérébrale dont la tête serait remplacée par celle d’un patient désireux de retrouver un corps fonctionnel.
Sources : USA Today
