Crédits : SpaceX Même l’ouragan Irma n’aura pas pu freiner les ambitions d’Elon Musk. Le 7 septembre, sa société SpaceX a lancé X-37B, la mini-navette spatiale inhabitée (et secrète) de l’US Air Force, rapporte le Los Angeles Times, juste avant que l’ouragan ne vienne s’abattre sur les côtes de la Floride. C’est la seconde fois que SpaceX collabore avec l’armée américaine. La fusée Falcon 9 a donc été lancée le 7 septembre 2017 à 14 h (GMT). À en croire le direct diffusé sur la page Facebook de SpaceX, tout s’est bien passé. Le premier étage de l’engin est revenu se poser en douceur un peu moins de dix minutes après le lancement à la Station de l’US Air Force de Cap Canaveral. Pour sa part, c’est la cinquième fois que la mini-navette X37-B s’envole. Dans un communiqué, l’US Air Force, ravie, déclare que ce nouveau lancement « continue à parfaire les performances et la souplesse de ce démonstrateur de technologies spatiales qui est également une plateforme pour des charges utiles expérimentales ». Et d’ajouter qu’il s’agit de « la démonstration d’un accès plus rapide à l’espace qui permettra aussi de tester des technologies spatiales émergentes ». Quant aux détails de la mission d’X-37B, ils sont tenus secrets et les informations qui ont filtré restent bien vagues. Il semblerait qu’elle transporte à son bord de « petits satellites » et qu’elle passe son séjour à « tester des technologies spatiales expérimentales », d’après l’US Air Force. Mais les desseins véritables de la mission sont classifiés. On parie qu’Elon Musk les connaît. Source : Los Angeles Times / SpaceX
