Crédits : Weibo Le 15 août 2016, la Chine a lancé vers les étoiles le premier satellite à communication quantique du monde. Pour Pékin, le but était alors de concevoir un système de communication parfaitement impénétrable grâce à cette technologie avancée. Mission accomplie, révèle une équipe de chercheurs de l’Académie des sciences chinoise dans la revue Science ce 15 juin 2017. Le satellite est en effet parvenu sans encombre à distribuer simultanément des photons intriqués à trois différentes stations basées au sol, séparées pour certaines par 1 200 km. Il s’agit du plus long enchevêtrement quantique jamais réalisé, le tout premier entre la Terre et l’espace. Ce que cela signifie ? Une information indéchiffrable est transmise pratiquement instantanément depuis l’espace en plusieurs points spatialement très éloignés les uns des autres – les photons peuvent parcourir jusqu’à 2 400 km. Il en résulte un système de communication pratiquement impossible à intercepter. En d’autres termes, les Américains sont très, très jaloux. En théorie, les photons intriqués le restent peu importe la distance, mais en pratique, il s’avère difficile de transférer des paires de photons entre deux points éloignés sans risquer de perturber leur intrication. Tant que cette dernière est maintenue, la communication ne peut être interceptée. Pour les cryptographes chinois, il s’agit tout d’abord d’établir un réseau de distribution de codes quantique : c’est-à-dire transférer sur de longues distances des codes de chiffrement complexes en toute sécurité. En effet, n’importe qui tentant de les intercepter serait détecté dans la seconde, puisqu’il est impossible d’observer les photons en transit sans les altérer. La Chine est pour le moment le seul pays au monde cherchant à établir un réseau de communication quantique spatial. Au vu des premiers résultats, ils sont en train de réussir. On ne devrait donc pas tarder à voir d’autres agences spatiales tenter de les imiter. Source : Science
