Crédits : AP Photo/Charles Krupa Depuis le vendredi 24 mars, l’ancien basketteur Shaquille O’Neal a sa statue devant le Staples Center de Los Angeles. Il y est immortalisé en plein dunk avec la tenue des Lakers, la célèbre équipe de la côte ouest. Mais cette sculpture de bronze aurait aussi bien pu le montrer sans vêtements, à l’instar des grands hommes de la Grèce antique. Car c’est ainsi qu’il arrivait parfois à l’entraînement, racontent ses anciens coéquipiers dans un livre écrit par Mark Medina et sorti le jour de l’inauguration. Une fois, « le Shaq’ est arrivé sur le court, a levé les bras et a dit : “Je suis prêt à m’entraîner” », se souvient l’entraîneur adjoint Mark Madsen. « Il n’avait pas un seul vêtement sur lui, il était là dans le plus simple appareil. » Le pivot n’avait pas l’air embarrassé du tout. Ses coéquipiers, eux, étaient moins sereins. « Il se mettait à courir partout pour trouver quelqu’un à enlacer », rigole aujourd’hui Derek Fisher. « Tout le monde essayait de s’enfuir. C’est pour ça que nous étions si bons au sprint. » Le genre d’image que Rick Fox « ne peu[t] pas oublier. »
