Crédits : Bob Goldstein et Vicky Madden Vous connaissez les tardigrades ? On les appelle aussi « oursons d’eau », ce sont les créatures les plus cailleras du monde : les seules à pouvoir survivre dans l’eau bouillante, le vide spatial ou pendant plus de 10 ans sans manger ou boire quoi que ce soit. Mais jusqu’ici, on ne savait pas précisément comment ils se reproduisaient. C’est chose faite avec cette étude publiée dans le Zoological Journal en novembre dernier. L’observation s’accompagne d’une vidéo à caractère oursographique, à visionner juste en-dessous. https://www.youtube.com/watch?v=28p8W6nGnEE Deux spécimens de l’espèce de tardigrades observée – Isohypsibius dastychi – copulent amoureusement sur cette vidéo filmée par des chercheuses de l’université de Bayreuth en Allemagne. Vous ne comprenez pas bien ce que vous voyez ? Voilà en détail ce qu’il se passe : La femelle (à gauche) mue et pond des œufs dans sa vieille peau. Le mâle (à droite, à la perpendiculaire) l’étreint et la besogne jusqu’à éjaculer sur les œufs. Oui, c’est un peu cru. « On ne s’attendait pas à un processus aussi complexe », ont avoué les chercheuses, qui ajoutent que cette « stimulation mutuelle » a duré plus d’une heure. Vaillants, les tardigrades. Source : Zoological Journal
