Crédit : Quanta La vérité sort de la bouche des personnes âgées. C’est ce qu’a démontré Thomas Royen, un statisticien allemand à la retraite, qui est parvenu à résoudre un des plus grands mystères des mathématiques modernes. Les statisticiens ont travaillé pendant des décennies sur l’inégalité de corrélation Gaussienne (GCI), sans jamais parvenir à trouver la solution. De quoi s’agit-il ? Pour faire simple, si vous faites se chevaucher un rectangle et un cercle et que vous lancez une flèche au milieu, vous avez plus de chances d’atteindre les deux formes plutôt qu’une seule. Une déduction qui n’a pas l’air si compliquée que ça mais qui est difficile à théoriser sur papier. Thomas Royen, 67 ans, a trouvé la solution en se brossant les dents. « Je connais des gens qui ont travaillé sur le sujet pendant près de 40 ans. Je dois dire que quand j’ai “vu” le résultat, c’était un soulagement. Je me souviens m’être dit à moi-même que j’étais heureux de voir ça avant de mourir », a révélé Donald Richards, professeur en statistiques à l’université de Pennsylvanie, à la revue Quanta. Le problème a d’abord été posé dans les années 1950, avant qu’on se penche réellement dessus à partir de 1972. Thomas Royen a trouvé la solution le 17 juillet 2014, mais il a opté pour la discrétion plutôt que pour la grande révélation publique. Il a choisi de publier la solution sur un site internet peu consulté plutôt que dans un magazine reconnu. Peut-être par orgueil : la profession n’ayant jamais reconnu son talent à sa juste valeur, elle a longtemps ignoré sa thèse qui s’est pourtant avérée vraie, après examen par des pairs. Source : Quanta
