Course automobile de légende, la Targa Florio, créée par le riche commerçant sicilien Vincenzo Florio, a accompagné le développement de l’industrie automobile et rythmé le circuit des Madonies de 1906 à 1977. 1 000 km de course sur les routes siciliennes, des milliers de spectateurs et les plus belles voitures des constructeurs de l’époque : la Targa Floria a fait rêver les pilotes du monde entier avant d’être arrêtée après la sortie de route d’un véhicule et la mort de deux spectateurs. Si la vitesse moyenne des concurrents des premières éditions ne dépassait pas 50 km/h, elle s’élevait à 122,5 km/h en 1970 avec des pointes à plus de 300 km/h, témoignant de l’évolution des performances automobiles au cours de la première moitié du XXe siècle. Mais pour remporter la Targa Florio, il ne suffisait pas d’être rapide. Le terrain accidenté, les passages étroits et les virages serrés des routes de montagne exigeaient une voiture maniable, une grande agilité et, surtout, une excellente mémoire. Les concurrents procédaient ainsi à des semaines de reconnaissance avant l’épreuve pour mémoriser le tracé du circuit. L’histoire de la Targa Florio est étroitement liée à celle de Porsche. C’est en effet en participant à la course sicilienne que le constructeur automobile allemand a commencé à forger sa réputation sur les circuits. Porsche a remporté onze fois la course entre 1956 et 1973, le record de victoires pour un constructeur sur cette épreuve. La maison allemande a même nommé l’un de ses modèles « Targa », en hommage au circuit sicilien. 
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