Pour la toute première fois depuis que des machines humaines explorent la planète Mars, le son du vent qui souffle à sa surface a été enregistré. C’est la sonde InSight qui est à l’origine de cet enregistrement, dix jours à peine après qu’il s’est posé sur la planète rouge, rapportait le New York Times le 7 décembre.
Les capteurs de la sonde InSight ont en fait détecté les vibrations émises par le vent, dont les ingénieurs de la NASA estiment qu’il souffle entre 15 et 25 km/h du nord-ouest vers le sud-est. Ces hypothèses seraient corroborées par les traces de poussière visibles dans la zone.
« Nous n’avions pas prévu de faire ces enregistrements, c’est une bonne surprise », a réagi Bruce Banerdt, le superviseur de la mission InSight à la NASA. « Mais l’un des objectifs de notre mission est de mesurer le mouvement sur Mars, et naturellement cela inclue les mouvements causés par les ondes sonores. » La sonde InSight fonctionne comme « une oreille géante » d’après l’agence spatiale américaine, aussi risque-t-on d’entendre souvent à l’avenir les sons aussi envoûtants qu’inquiétants qui animent la surface de Mars.
Source : The New York Times
