Sergio Canavero. Crédits : DR Sergio Canavero, neurochirurgien italien, est connu dans le secteur médical pour faire régulièrement des annonces tonitruantes. Il déclare depuis un certain temps à qui veut l’entendre qu’il se prépare à effectuer la première greffe de tête de l’histoire de la médecine. Si le projet paraît loufoque, le dénouement approche : le docteur Canavero vient d’annoncer que la greffe se ferait (pour le meilleur ou pour le pire) en 2017. Canavero possède déjà son cobaye. Il s’agit de Valery Spiridonov, un homme de 31 ans atteint d’une maladie dégénérative des muscles appelée Werdnig-Hoffman. Sa maladie le condamne à la chaise roulante et l’oblige à dépendre des autres pour n’importe lequel de ses besoins. Le donneur n’est pas encore connu, mais il devra s’agir d’un corps en état végétatif (dont le cerveau ne fonctionne plus mais les organes oui). Les détails du processus chirurgical sont à la fois glaçants et complètement fous. Canavero refroidira lentement le corps du patient, afin de ne pas endommager les organes vitaux. La nuque sera lentement sectionnée avant que des tubes ne soient connectés aux veines et aux artères pour ne pas interrompre l’afflux sanguin. Un couteau en diamant sera utilisé pour sectionner la moelle épinière. Le neurochirurgien reconnectera méthodiquement chaque veine et artère sur le nouveau corps. Une colle chirurgicale spéciale viendra fixer la moelle épinière sans l’endommager. Le patient passera ensuite quatre semaines dans un profond coma, le temps que les connections se reforment naturellement et que les sutures cicatrisent. Voilà, c’est fait. À priori, le plan de Canavero ressemble plus à une notice de Lego qu’à un mode opératoire chirurgical complexe. Le docteur explique que l’opération nécessitera 36 heures et une équipe de 150 personnes, mais possède d’ores et déjà un bon pourcentage de réussite : 90 %. Rien que ça. Mais laissons une chance à Canavero, dont le surplus de confiance pourra être utile au bloc. Une telle innovation dans le domaine de la médecine aurait évidemment des retombées incroyables. Elle permettrait de prolonger la vie, presque à l’infini. Sources : BBC
