Le forage spatial fait de l’œil à l’industrie minière terrienne – les États-Unis et le Luxembourg en tête –, qui se damnerait pour aller récupérer les précieux métaux qui dorment au cœur des astéroïdes qui embrasent parfois notre ciel. Oui mais voilà, aller creuser des trous sur des cailloux géants qui se déplacent en moyenne à 20 km/s dans le vide intersidéral, ce n’est ni simple ni très économique. Une fois n’est pas coutume, la firme spécialisée dans l’impression 3D Made in Space a peut-être trouvé la solution. Ils se sont faits la réflexion que si on ne peut pas sauter d’un astéroïde à l’autre en vaisseau comme des abeilles butinant des fleurs, peut-être faut-il amener les astéroïdes jusqu’à nous. 
Crédits : Made in Space Voici donc RAMA (Reconstituting Asteroids into Mechanical Automata), un concept qui utilisera l’impression 3D pour transformer les astéroïdes en véhicules volants. Ils enverraient ainsi un astronef mécanique qui, une fois arrivé sur l’astéroïde, extrairait sur place les ressources nécessaires à la fabrication en 3D de systèmes de navigation et de propulsion simples. Le système conduirait ensuite l’astéroïde jusqu’à l’avant-poste minier le plus proche pour que la bête soit disséquée et vidée de tout ce qu’elle renferme de précieux pour la civilisation terrienne. L’astronef répétera ensuite l’opération avec un autre astéroïde. L’idée est dingue et ne verra pas le jour demain, on l’imagine bien, mais la NASA a néanmoins investi 100 000 dollars pour que des études de faisabilité soient menées. Made in Space s’est déjà illustré précédemment cette année avec leur imprimante 3D révolutionnaire à destination des résidents de l’ISS (et de futures colonies spatiales). Moralité, il va falloir suivre d’encore plus près le travail de leurs équipes à l’avenir. 
Source : NASA/Made In Space Moyennant beaucoup, vous pouvez déjà aller y faire un tour en vrai. ↓ 
