Crédits : Jorge Gonzalez Patagotitan Mayorum. Dans un article publié le 8 août sur la Royal Society Publishing, les scientifiques argentins du musée de paléontologie Egidio Feruglio ont annoncé avoir découvert le plus gros dinosaure jamais déterré. Et la présence du mot « titan » dans son patronyme n’est pas anodine. D’un poids estimé à 69 tonnes, la bête était aussi grosse que 14 éléphants, un immeuble de deux étages, deux semi-remorques ou dix T-Rex. Et avec ses 40 mètres de long, il était aussi grand et lourd qu’un Boeing 737. Les ossements du Patagotitan Mayorum ont tout d’abord été découverts en 2013 par Aureliano Hernandez, un berger très âgé vivant en Patagonie, qui a de suite contacté les paléontologues. Malheureusement, il est décédé avant que l’équipe n’ait eu le temps d’arriver sur les lieux, raconte The Atlantic. Le berger ne le saura donc jamais, mais il venait de découvrir le plus grand fémur de l’histoire, d’une longueur d’environ 2,4 mètres. https://twitter.com/Ben_garrod/status/895063187288203268?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fall-that-is-interesting.com%2Fpatagotitan-mayorum-is-biggest-dinosaur-ever Les chercheurs ont tout d’abord cru à un os de Titanosaure, le plus gros dinosaure connu jusqu’ici. Mais après des recherches approfondies, ils ont vite réalisé qu’il s’agissait ici du fémur d’un bien plus gros animal. En replaçant l’os découvert à l’échelle du corps du dinosaure, ils ont été mesure d’estimer les mensurations totales de la bête : 40 mètres de long pour 69 tonnes. Si ces dimensions mettent totalement à l’amende le terrifiant T-Rex, qui lui ne mesurait « que » 12 mètres pour 6 à 8 tonnes, elles n’effraient pas Diego Pol, co-auteur de l’étude, pour autant : « Il s’agissait certainement d’un animal massif et très lent. » Ce qui n’est pas sans rappeler un certain Diplodocus (35 m), puisque le Patagotitan était lui aussi végétarien. En continuant leurs recherches dans la ferme du défunt Hernandez, les chercheurs ont mis la main sur près de 200 ossements ayant appartenu à six Patagotitans, qu’ils datent d’une centaine de millions d’années. Continuera-t-on à trouver des dinosaures de plus en plus gros ? « Peut-être que quelqu’un peut en trouver un plus gros », a déclaré Luis Carballido, l’autre auteur de l’étude. « Mais j’ai le sentiment qu’on a peut-être atteint la limite. » On ne saurait en être sûrs, cependant. 
Reconstitution du Patagotitan dans un hangar — Crédits : Diego Pol Sources : The Atlantic/The Royal Society Publishing
